واجه زهران ممداني، عمدة مدينة نيويورك، انتقادات واسعة من أوساط سياسية وإعلامية أمريكية، عقب حضوره صلاة الجمعة في مركز الإمام الخوئي الإسلامي بمنطقة كوينز في فبراير 2026، بعد تداول تقارير حول مضمون خطبة ألقاها إمام المركز تضمنت دعوات اعتبرها منتقدون تحريضية ضد غير المسلمين.
وتصاعد الجدل حول العمدة بعد تسليط الضوء على سجلات المركز المرتبط بمؤسسة الخوئي، والتي أظهرت حصول المؤسسة سابقًا على تمويل من مؤسسة علوي، التي خضعت لإجراءات قضائية أمريكية بسبب اتهامات تتعلق بارتباطها بالحكومة الإيرانية وانتهاك قوانين العقوبات وغسيل الأموال.
ويعرّف مركز الإمام الخوئي نفسه بأنه تابع لمؤسسة الخوئي الخيرية، وهي مؤسسة دينية وثقافية شيعية دولية تأسست عام 1989، وتقدم خدمات دينية وتعليمية بعدة لغات، من بينها العربية والفارسية والأردية والإنجليزية.
وأشارت تقارير إلى أن المؤسسة حصلت عام 2013 على منحة بقيمة 25 ألف دولار من مؤسسة علوي، التي كانت تحت مراقبة السلطات الأمريكية لسنوات بسبب مزاعم مرتبطة بعلاقاتها مع الحكومة الإيرانية.
وكانت وزارة العدل الأمريكية قد أعلنت في العام نفسه صدور حكم قضائي يتعلق بشركة تابعة لمؤسسة علوي، خلص إلى وجود سيطرة سرية للحكومة الإيرانية على برج مكاتب تابع لها في مانهاتن، مع انتهاكات مرتبطة بالعقوبات الأمريكية وقوانين مكافحة غسل الأموال.
