أكد وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو أن الولايات المتحدة لا تمانع مشاركة لاعبي منتخب إيران في بطولة كأس العالم 2026، التي من المقرر أن تنطلق في الحادي عشر من يونيو المقبل في كل من الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.
وأوضح روبيو، في تصريحات نقلتها قناة العربية، أنه لم يصدر أي قرار يمنع الرياضيين الإيرانيين من دخول البلاد.
مشدداً في الوقت نفسه على أن القيود قد تُفرض على بعض المرافقين المرتبطين بالحرس الثوري الإيراني، حيث لن تسمح السلطات الأمريكية بدخول أفراد مرتبطين بهذه الجهة التي تصنفها واشنطن كمنظمة إرهابية، حتى لو كانوا يعملون كصحفيين أو ضمن الطواقم الرياضية المرافقة.
وفي سياق متصل، تطرقت التقارير إلى الجدل المثار حول إمكانية استبعاد إيران من البطولة، حيث كشفت صحيفة فاينانشال تايمز أن المبعوث الأمريكي باولو زامبولي اقترح على الرئيس دونالد ترامب ورئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم جياني إنفانتينو استبدال منتخب إيران بنظيره الإيطالي في المونديال، وذلك في محاولة لتحسين العلاقات مع رئيسة الوزراء الإيطالية جورجيا ميلوني.
ورغم هذا المقترح، فقد نقلت هيئة الإذاعة البريطانية بي بي سي عن مصادر داخل الفيفا تأكيدها عدم وجود أي خطط لاستبدال المنتخب الإيراني بإيطاليا، مع التأكيد على استمرار مشاركة إيران ضمن المجموعة السابعة التي تضم أيضاً منتخبات مصر وبلجيكا ونيوزيلندا، في واحدة من أكثر مجموعات البطولة ترقباً.
